Wednesday, 5 August 2009

Soft Cloud

最近藍天的部分比較少了,代之而來的則是厚厚灰灰的的雲,以及不速之雨。前幾天抓緊最後的藍天,在風勢漸漸增強的向晚,拍下了這幾朵軟軟的雲。

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現場看的感覺相當舒服,畢竟已經很久沒有看到軟綿綿的白雲搭配著藍天,有的常常是輪廓鮮明的幾朵散落在天際。趁著個機會,分享一朵比較不一樣的雲吧~

同場加映幾週前傍晚拍的長曝。拍完發現,左上角有兩個入塵點......冏......用吹球反覆吹了幾次,經過測試,塵點還是在那邊,相當頑強啊。後來索性多開關機個幾次,Panasonic的超音波除塵的確高效率。那兩個頑固的塵點只剩下一點,且也變得淡淡的,反正我也不常長曝,之後再多開機個幾次應該就解決了。如果真的不得已的話,也只好花錢去清一清了 ^^

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Monday, 3 August 2009

Reflection of the Scene out of the Window

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每到晚飯時間,準備炒菜的必要動作,不外乎就是將所要用的食材切好、熱鍋加油、將蒜頭及蔥丟入鍋中ken滂、依序將食材放入鍋中並加入佐料,按照心中感覺所需的時間查看是否已經熟透並能夠起鍋。如果一切條件俱足,則能夠開動! 而往往就在準備開始要切食材的時候,我會先準備盤子,並檢查是否乾淨,而這時候我總是藉著窗外的光線檢查。今天的天氣不賴,透過盤子的倒影,發現這看起來似乎是個不錯的image,便一手拿像機一手拿盤子的照了起來。單手持相機還是頗吃力,搞了三、四張才得到一張覺得構圖沒有跑掉的成品,所以就出現在這邊啦!

今天晚餐是雞胸肉滷白菜跟紅蘿蔔。食材準備了大蒜(我很愛切完大蒜後的手上的味道)、白菜五片、有機紅蘿蔔(明天做咖哩時得要一併用掉)跟一片雞胸肉。我的做法是先熱鍋加油後,將大蒜放進去ken滂,之後將白菜跟紅蘿蔔先放進去煮,加適量的鹽即可,這兩樣食材就會慢慢出水。大概不用多久,就可以把雞胸肉放入鍋中,並酌量加鹽跟糖(個人覺得可以讓肉變嫩),之後再加入適量的醬油。這次買的韓國醬油雖然鹹,但不到西giam,味道尚屬甘甜,但切勿加太多。之後,就放著給他悶。有沒有加蓋皆可,反正鍋裡的湯汁都會越來越多,而雞胸肉為了怕不熟,記得要常常觀察,並適度的翻面以及翻到鍋底去,這樣可以熟透並盡量把醬油給吃進去。過個10分鐘許,就大功告成,能夠開飯囉!

由於我常常做這道菜,也沒有特別想要拍照。同樣的做法,也適用於豬肉喔!






Friday, 31 July 2009

Love Takes Time by Mariah Carey



Mariah Carey的Love Takes Time是我接觸她的第一首歌。這首歌收錄於1990年發行的同名專輯的最後一首,而這首歌亦於同年發行單曲。但對於這首歌的版本,我比較喜愛錄音室版本,就是在最後的高音部分是非常紮實的唱上去,而不是用假音ㄍㄧ上去。而她在演唱會或是歌友會的版本,一般都是那部份用海豚音,我個人比較不喜歡。另外,我也不太喜歡她後來詮釋的一些老歌,比方Air Supply的Without You。主要的因素是,我不喜歡太迂迴的唱法,也就是一個音上去就直接上去即可,不要在那邊轉音轉來轉去,聽得粉痛苦啊~ Mariah中間休息了幾年,因為心理因素無法調適得宜,相當可惜。2008跟2009都有新的專輯出來,希望接下來能夠一路順遂。然後,請不要再頻頻轉音了,謝謝。



Tuesday, 28 July 2009

Trip to Ribblehead, Yorkshire Dales, England (25.07.09)

連續衝完兩章的修改,儘管後來這章沒有一次過關,但要修改的部分不多,因此想來個短程的踏青。基本上,這次就從口袋裡面掏出很想去但還沒去的地方:Ribblehead Viaduct跟Ely Cathedral。這兩個地方的火車票價都粉死,雖然Ribblehead的票價為£14.50,但只有來回票可供選擇,而且沒有特惠的機會。至於位於Cambridgeshire(劍橋郡)的Ely Cathedral,來回票價要£39.00,不過有機會可以買到£6.60的單程票。但問題在於,英國的火車票價分成幾種等級,越晚買的話,便宜等級的票基本上都已經被搶走了。要問說不同等級的票差在哪邊,其實我覺得只有頭等艙跟一般艙等的票,或是peak-time、off-peak跟anytime這三種等級的票才真的有差別,否則只是價格上的差異罷了。

Here comes the sun...
引用自http://www.flickr.com/photos/chantrybee/2911840052/

Ribblehead位於England(英格蘭) West Yorkshire(西約克夏郡)的國家公園Yorkshire Dales的Ribblesdale的入口處,地處River Ribble的河口。話說Yorkshire(約克夏)共涵蓋了兩個國家公園,包括全英國第一個的國家公園─Peak District,往北走則有North Yorkshire(北約克夏郡)的Yorkshire Moors,以沼澤地聞名。西邊的Yorkshire就是以數個山谷為主的Yorkshire Dales國家公園。這個國家公園除了涵蓋West Yorkshire以外,尚包含部分的Cumbria地區,也就是著名的Lake District─另一個國家公園─的所在地。而Lake District最著名的人物,應該就屬畫艾莉絲夢遊仙境的Beatrix。

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上面看到的那個高架鐵路石橋的路段,則是Yorkshire Dales的地標之一─Ribblehead Viaduct─也是我今天此行的目的。坦白說,一般會來到Yorkshire這三個國家公園的旅客,基本上都是來健行(hiking)的,大概只有我是打算來拍拍這個viaduct然後閃人的吧。星期六抵達那裡時,剛好有一個英國著名的慈善團體─British Heart Foundation─舉行東西岸大健走的活動。顧名思義,就是一次橫跨三個國家公園─Yorkshire Moors、Yorkshire Dales以及Lake District─的健行。橫跨了這三個國家公園後,自然也會從一岸走到另一岸。那一天,他們一行人剛好通過Ribblehead,所以相當熱鬧。

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Ribblehead Viaduct建於1870至1874年之間,座落於Settle-Carlisle這一條鐵路線橫跨River Ribble的部分。由於這條石橋在1980年代的落石問題變得相當嚴重,英國鐵路局打算把這一條線給停了。然而,這一個建議為當地人民所反對,因為這一線剛好縱貫Yorkshire Dales,並聯繫West Yorkshire跟Cumbria這兩個風景秀麗的地區。為了方便以及觀光的出發點,英國鐵路局讓步了,並於1990年代進行整修。雖然整修完後,整座石橋看起來又恢復往日的面貌,但根據橋下的那塊石頭上所述,由於現代的工程技術無法補強這座19世紀中末期所興建的石橋,這座橋仍有落石坍塌的危險。因此,儘管沒有正式封橋,這座viaduct也等同被廢了,而大部分的鐵路服務則由巴士所取代。這一線火車主要由Northern Rail得標,而他們與Bibby's這家公司合作,所以巴士方面的接駁服務目前由Bibby's提供。

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我發現本人今年雖然不是本命年也沒被旁沖到,但不順心的事卻是一件件的來。這次的出遊已經讓我緊盯著BBC的氣象預報好幾天,也確定星期六這一天的天氣是個大好天。這一趟車程雖然看起來比從York到Ely還要近,然而實則上時間要比到Ely多花一個小時左右。火車的坐法得先從York到West Yorkshire的東邊大城─Leeds,再由Leeds轉車到Skipton。之後,坐一個小時又20分鐘的公車進去到Ribblehead。由於禮拜六的氣象預報顯示是個大晴天,火車上跟巴士上的人又是爆滿,怎奈一跳上火車後卻往雲裡鑽......抵達Leeds後,雖然轉為大晴天,但跳上往Skipton的火車後又再次往雲裡鑽,且這次是更為濃厚的且高度較為低的黑黑的雨雲。出了Skipton的火車站後,心想不妙,似乎快要下雨啦! 車站外面頗為熱鬧,星期六大家不上班,但卻從早上pub開門開始喝喝喝喝到晚上,所以一大早火車站門口就已經有幾個人講話帶有酒氣,出口閉口都是fuxk或是fuxking xxx的,但那時也才9點半而已......

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火車站門口總共停了三台大型的巴士,問了其中一位司機,知道我去的方向的那台巴士停在較遠處,所以就快步上車,發現車上約8成滿。剛好司機後面沒人,我就坐在他的後面,也好順便問他我要去的地方到了沒。一路上,司機先生跟那位跟我隔著走道坐且長得有點像Steve Martin的先生東扯西扯,不過司機的腔調我很難聽懂,Steve Martin的就蠻清楚,反正不外乎就是問說要去哪邊、今天天氣怎樣、現在住哪邊、對足球有沒有興趣等等。Steve Martin似乎對足球不感興趣,雖然這在英國真的頗少見,但對話也就開始有一搭沒一搭。開沒20分鐘,天空果然飄起細雨。司機開了半小時後在一處這家巴士公司的調度處小小休息了10分鐘,並跟當班的人員談起天氣。那位當班的先生開始抱怨起氣象預報,說今天本來說是大好天,結果卻下起雨,但我想這種事情英國人應該都要適應了才對啊?! 不過話說回來,天氣在英國真的是個好話題,因為總是不按照預報來,所以常常跟人都可以扯上天氣的這個話題,順便一起幹譙一下。一直到我在Ribblehead下車後,天氣都還是不好,但好家在的是,沒有下雨,雖然我還是很擔心,畢竟雲並沒有散去。

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去的那一天,可以看到鐵路局的人員在維護鐵軌,儘管這段火車道不是常在使用。Ribblehead的火車站算是有站了,有一個明顯的建築物讓人知道是個車站,而非只有月台而已。車站裡面有個服務人員,那位親切的先生頗熱心,所以先跟他詢問一下12點10分的巴士要在哪邊等之類的問題。在Ribblehead那邊我打算待大約一個半小時左右的時間(從1047開始到1210),我想應該就夠了,之後可以回到Skipton吃個中飯(約1320),然後慢慢的晃Skipton的教堂、城堡還有著名的Leeds Liverpool Canal沿岸。不過事情都不能說太早,因為後來1210的那班巴士的司機切西瓜─跑班,讓我得要等約兩個半小時後(1435)的另一班車......司機真的太懶惰,本來的路程應該是要到Ribblehead這邊迴轉,然後回頭前往Skipton,但那位司機先生選擇直接在Ribblehead之前一公里左右的地方就轉走了,使我無法依照我的計畫進行......

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不過既然待下來了,也就好好利用時間,再次去viaduct那邊走走。說也奇妙,過了下午一點之後,天氣整個放晴,跟我看預報的衛星雲圖是一樣的啊! 這種機會其實少有,所以趕快把握好天氣吧 XD

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關於公車跑班的這件事情,我在那邊多等了半小時後回到火車站去跟剛剛那位好心的先生(以及後來幫我查班表的也叫做Tony的先生)訴苦。他們說,巴士沒來是相當罕見的,特別是班與班之間的間距太長,有時候交通狀況不良,也會造成delay。有位小姐也熱心的跟我說,我可能再去等一下車子就來了......我覺得英國人還真的不是普通的有耐心......那這樣,誰來解釋我剛剛遠遠看到那台轉走的巴士是什麼鬼?!

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話說我是怎麼看到那台巴士的。其實很簡單,因為所謂的Dales就是很多山谷的總成,所以地勢自然也很崎嶇。由於Ribblehead是在半山腰,所以視野相當好。而Bibby's的車體是深藍色,在一片綠裡面其實不難發現。對於他在抵達Ribblehead之前就轉走的行徑,更是一目了然......

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總之,1435那台車子真的有出現。我本來做最差的打算,就是這班車真的不來的話,我就去站牌對面的那間當地唯一的pub喝杯Black Sheep的ale吧,但看來這次是沒機會了。如同我之前所說,ale跟其他以larger、bitter跟stout分類的啤酒的差別,我不知道如何分辨。英國同學中喜歡喝啤酒的Dan也說,他不認為這兩者有什麼多大的差別,對他來說都是啤酒,儘管他知道釀造的方式有不同。但據我所知,ale適合飲用的溫度好像是在攝氏十幾度或是更低一些,而以larger、bitter跟stout為分類的啤酒則是適合更低的溫度飲用。雖然我說一般我們喝的啤酒有那三種分類,其實ale也是可將不同的酒種按照那三類分,所以,似乎ale跟beer之間的不同很難說得清楚,但好好的品嚐則是兩者最大的共通點啦! Black Sheep這一款的ale是以Yorkshire的Masham為根據地的釀酒廠,以Yorkshire優質的水源作為基礎,而所出品的ale供應全國。由於這次沒能「順利」喝到,有關於Black Sheep這牌啤酒的使用心得,以後有機會再說。

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跳上車後我幾乎是睡癱了。因為多的那兩個多小時我又在viaduct下面來回走了很多趟,想趁好天氣多拍一些。之後又走回主要道路上,想要從較高的地方來俯瞰viaduct。這樣走了幾趟後,巴士抵達的時間就一步步的逼近了,而我的兩腿到現在還有點痛痛的,大概是太久沒走這麼多路了......

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總之,Ribblehead Viaduct的這個景點,建議還是自行開車來會比較方便。這附近沒有什麼,如果喜歡健行的話應該會很high,因為地勢還頗平順,而且四處都可以搭帳棚。所以,走累了就睡,睡醒了就走,至於炊事的話也是如此。八月初,同學們相約想要去Dales健行,雖然我當時說想要去,但現在想想,好像待在研究室裡面改論文也是個好選擇。不過這樣一來,好像又錯過跟同學們相處的時間,以後機會似乎無多。所以,還是去好了,只是要考慮是否帶像機,做個純hiking的旅行,不過會不甘心就是了 XD

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他們的規劃是,走個一段路後,路邊找一間pub就進去喝吧......我想,應該不至於只有走從某個城市的火車站到pub的距離而已吧? 那樣的話,在York這邊喝就好了不是? OK,本篇就在這邊打住吧,免得又流於碎碎唸而已,下回見了。



P.S.: 同場加映Skipton的三個景點:

Leeds Liverpool Canal沿岸與narrow boats
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Skipton Castle入口。因為後來覺得太累,所以放棄進去了。
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Holy Trinity Church of Skipton
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Skipton基本上應該是個老年人口居多的城市。就這一帶的幾個城市而言,在工業革命時代可都是扮演著重要腳色啊! 從Leeds往Skipton的路上會經過Saltaire這個專門為工業化所設計的城市,目前是聯合國教科文組織列名為世界遺產的小鎮,希望在未來我記得的話,把照片整理整理,介紹一下這個地方。但也不對,我寫的話阿比寫啥? 對吧阿比?




Sunday, 26 July 2009

Trip to Scotland & Highland (III): Inverness

在離開Aberdeen後便前往車程約兩個小時遠的高地首府─Inverness。

From Inverness

Inverness位於River Ness的入海口,而River Ness的上游就是頂頂有名的Loch Ness (尼斯湖)。記得之前有次跟我們系上一位蘇格蘭籍的老師聊天,談到蘇格蘭有很多壯觀的景色跟lakes。這時老師正色的跟我說:"There's no lake in Scotland, but Loch"。蓋爾語裡面的「湖」叫做Loch,音似「落賀許」。順便可以練習一下應用法,比方後來會介紹到的,高地前往Isle of Skye的最後一站,也是該線火車的終點站─Kyle of Lochalsh,後面那段發音近似「落賀許下許」。

Inverness Castle,現做為法庭使用。
From Inverness

Inverness是歐洲人口成長最快的城市之一,2007年年底人口數為七萬出,預計於2030年以前人口會繼續成長近40%。此外,Inverness為英國票選生活條件最好的城市中的第五名,是Scotland排名最高的城市(參考自Wikipedia)。也的確,Inverness這邊的氣候,據居民所言,雖然雨多於晴,但人們相當的悠閒,無論老人小孩皆然。此外,城市的空間相當寬敞,河岸的步道讓人感到悠閒。且搭配岸邊的城堡和幾間教堂所構成的歷史區,使人有古今交錯的特殊感受。

位於半山腰的城堡區。
From Inverness

晚間的城堡。
From Inverness

從城堡俯瞰河岸,可看到Inverness Cathedral,但可惜雜樹太多。
From Inverness

Inverness Cathedral的全名為Cathedral Church of Saint Andrew,自1866年開始興建,於1869年完工。

From Inverness

From Inverness

From Inverness

晚間河岸邊的Cathedral。
From Inverness

沿著城堡對岸的步道行走,首先可以碰到Cathedral,之後則會看到一座造型古典的吊橋。

From Inverness

晚間所拍出的色溫相當迷人。
From Inverness

由於抵達Inverness的時間有點晚,且傍晚Inverness的氣溫驟降,因此早早就趕快找間餐廳吃晚餐。這次是去一間位於二樓的中國餐館,負責煮菜的女生是在Nottingham唸書,畢業後就跑到Inverness這間店工作。吃完飯後就趕快回去下榻的B&B休息。這次住的是Highlander B&B,價格跟品質算是能夠接受。記得是£30兩人一個晚上,En Suite Room,附有簡易的早餐,但房間跟廁所真的不是普通的小。這間B&B也兼營Hostel,若要以Debit Card付款的話得要去鎮上的Hostel進行,有點小小不方便,但還OK。

右手邊這排房子都屬於我們住的B&B,這台是我們開的車。
From Inverness

Inverness是一個有坡度的城市,我們住的B&B的正後方就是城堡區,但必須要下一個陡坡,然後再爬上城堡的那個陡坡,比我當時找B&B時看地圖的時候有相當大的差距。當時以為只要走出門大概3分鐘就可以到達城堡,但實際上光下坡又上坡,可以花個10到15分鐘左右......

Inverness最近擴張的一區便是位於Morrisons以及旁邊的Eastgate Shopping Centre。

Eastgate Shopping Centre
From Inverness

Eastgate Shopping Centre成立於1983年,並在十年後(1993)進行整修,於第20年時進行擴張,並加入Morrisons與加油站等,成為除了Inverness High Street外最為熱鬧的區域。

From Inverness

From Inverness

From Inverness

從Eastgate Shopping Centre南邊的入口進去,便能看到一尊雕像。這尊雕像是6世紀當地著名的皮克特(Picts)王,我忘記是不是Brude I,有去到那邊的網友也請幫我確認一下。話說Picts是一個統合古時候位於東西邊Scotland以及Highland地區各氏族的王國,其統治時期始自羅馬人佔領英國之前便已開始,一直到西元10世紀。雖然Picts的生活相關紀錄、源起與統治期間的開始並不清楚,但一些有關西元6世紀晚期的紀錄皆顯示Picts在當時便已強盛的存在。

From Inverness

原本很熱鬧的High Street,進入傍晚後人潮頓去,但取之而來的卻是pub區的擁擠人潮。

From Inverness

晚間的Inverness City Hall就位在pub區的對面。

From Inverness

From Inverness

在Inverness住了兩個晚上。離開的那天早上去拍了當時英國蠻轟動的金融新聞的主角─Dunfermline─一間瀕臨倒閉的Scotland與Highland的老牌銀行,在High Street上面剛好有一間分行。由於去到Inverness剛好是週末,所以沒辦法看到如電視上能夠看到的擠兌潮。

From Inverness

Inverness是一個蠻舒服的城市,儘管我們被這邊的居民告知這裡是個多雨的城市,但我們住在Inverness的這兩、三天,天氣都相當的好。不過就氣溫而言,則是一貫的大溫差。這一趟下來,Inverness自然是個必去的城市,但若有計畫要殺到Highland最北的話,像我們這樣以Inverness為據點這樣拼,其實不太明智。會這樣安排,主要是有減少移動次數的考量,價格並非最主要,因為是可以在Highland北邊的Thurso或Wick找到相同甚至更低價位的B&B,或是在Inverness與Highland北邊之間的Tain附近找到價格較為高一點的住宿,可以減少奔波。這樣一來,自然也能看到較多的北Highland景緻。

此外,由於時間塞太滿,也未能逛到B&B負責的那位法國小姐所推薦的Ness Island。這個島若沿著河岸向南走的話,過了教堂跟那坐白色吊橋後要再走繼續下去,大約20到30分鐘的路程。沿著河岸往北走,則是River Ness的出海口,從那一側往回望,可以看到兩、三座河岸邊有尖塔的教堂,可惜我們這一趟並沒有時間多走。