Trip to Scotland & Highland (XII): Stirling

預計這篇又是一個短篇，因為從Glenfinnan殺到Stirling花了不少時間，而且出門前功課沒有做足，不知道要依照什麼路線來逛Stirling，使得一些有趣以及漂亮的景點都沒有逛到。

Stirling從石器時代開始就是常被作為一個重要的軍事或是策略據點，因為其地勢易守難攻，只要把城堡建在那個峭壁上，絕對是久攻不下。Stirling Castle就是夾帶著這個優勢，在歷史上很少被攻克，而個Stirling的市中心就是沿著山勢而建，是一個很有古味的歷史古城。只可惜只待了一個多小時，沒能好好享受。

城堡門口的蘇格蘭王Robert the Bruce雕像。

Stirling跟蘇格蘭的英雄William Wallace的故事息息相關。如果有看過梅伯的電影的人應該會有些印象，Robert the Bruce就是那個蘇格蘭王的兒子，答應要幫助Wallace，但最後被他的爸爸說服站在Long Leg那邊。不過在Wallace背判叛國罪並行刑後，反而扛起了蘇格蘭自由運動的擔子，帶領蘇格蘭人們追求自由。

Robert the Bruce與William Wallace Monument。算是一種肝膽相照嗎?

最有名的戰役應該就屬1297年的Stirling Bridge戰役以及另一場在Bannockburn戰役。Stirling Bridge戰役由William Wallace及Andrew Moray領軍擊退英格蘭的聯合軍隊，並進而在同一年於Bannockburn由Wallace跟Bruce共同擊退Long Leg。Wallace在隔年(1298)於Falkirk被擊退，之後流亡於法國。但後來輾轉回到英國，並於1305年在Glasgow附近被英格蘭軍隊逮到，於送回倫敦之後被處以絞刑。其屍體於分屍後分送到Newcastle、Berwick、Stirling跟Perth，而首級則展示於倫敦塔。這部分的故事可以參考Wikipedia的相關記載，在這邊就不贅述了。

Stirling Castle入口處

城堡的部分由於覺得時間不夠，所以並沒有進去逛，畢竟那也是一筆錢。但城堡前的停車場光是把車開上來就得收錢，所以當天只花了停車費。離開城堡區之後，便把車開到下面的古城區停放，在附近晃了一下，並看到一些有趣的建築。

印象中是間醫院(?)

這我記得是Youth Hostel

這裡過去是類似men's club之類的組織

這個類似城堡的建築，過去則是監獄的所在地

這棟就有點忘記，但鐘樓看起來就粉精緻

我特別喜歡中間那棟圓圓的牆腳

繼續往上去則是Stirling主要的教堂。我個人覺得很漂亮，但站太近太難照，所以拍的結果很差，就不放上來了。之後就趨車前往城堡下的那塊平原，這篇的第一張照片就是從那塊空地仰望城堡，而那塊平原本來似乎也是有蓋一些建築，但目前只剩下平台而已。

當天在探訪完Stirling Bridge後便結束了這趟旅程的Stirling行，很可惜就這麼簡短。從Stirling Bridge那邊看William Wallace Monument還是頗渺小，這次很遺憾沒有時間能夠開到上面去，據說裡面還有展示Wallace當年用的那柄劍。對我來說，自然是相當具有吸引力的啦!

從Stirling Bridge上看William Wallace Monument

這個短篇就說到這裡為止吧。沒有能夠在這邊待久一點是此行的遺憾之處。當時記得在討論要去Glasgow之後再去吃飯，還是直接在這邊找地方吃，之後再到Glasgow check in，但後來選擇是先到Glasgow。然而，沒有預料到的是下班的車潮，讓我們在高速公路上面白白耗費了近一個小時......真是幹得好啊!

Trip to Scotland & Highland (XI): Glenfinnan

結束了三天兩夜左右的Skye行之後，接著又是超過百哩的長征，目的地則是下一個下榻的地點：Glasgow。但在Glasgow之前，將會造訪電影Harry Potter取景的地點：Glenfinnan Viaduct。那究竟這個點是出現在Harry Potter的哪個場景呢? 答案是Chamber of Secrets裡面飛天車的那一段，詳細的照片證據可以移駕這個網站，有兩張Glenfinnan在那個場景的照片。

高地的公路旁真的處處有驚奇~

話說衰尾道人小肚肚跟阿比兩人在Skye上面所遭遇的氣候雖然沒有狂風大雨，但風勢也不算小，且天空從頭到尾都沒有放晴過。然而就在我們離開Skye的那天，就是那麼神奇，天空大晴......所以我們也只能望天興嘆，希望今天到的景點能夠拍起照來吸引人一些。

這一天的路是這麼開的。其實高地的路不是很複雜，Skye上的主要道路─A87─就可以直直的連接到A887跟A82的分叉口，向右走去則會往南前進，然後一路指向另一個也是相當熱門的，據說小朋友都喜歡去的Fort William。至於我們的行程並沒有安排Fort William，而是在那之前就像右轉，朝著往Glenfinnan的產業道路上前進，整條路大概只能容一台半的車子。當時走的那條產業道路最終會接到A830去，沒過多久就會進到Glenfinnan市區外圍的紀念碑，以及紀念碑對面的Glenfinnan Viaduct這兩個景點。由於這一天得趕路，儘管遠眺Glenfinnan市區似乎相當漂亮寫意，但還是無暇進去晃晃。

這是第一張照片拉近拍的。遠遠看畫面中的那座橋，相當的有fju啊~

當然，從Skye到Glenfinnan還有一個快速的方式，就是跟著你的車車一起上ferry，但價格不斐。這個方式就是直接把車開到Armadale，買了ferry票之後搭船前往Mallaig。從這邊要開到Glenfinnan只要約半小時，而ferry的時間約不到1個小時。這跟我們那樣兜一圈相比，省了約3個小時............當然，就看想要賺時間還是賺風景了，任君挑選。

在抵達Glenfinnan之前，我們經過了一個一戰跟二戰的戰爭英雄紀念碑。看到有幾台coach停在那邊，我們想說有沒有辦法找個地方上廁所，順便下來活動活動，畢竟坐了近3個半小時的車也不是輕鬆。我們發現，這邊來的遊客都是老先生老太太，或許......是來這邊撫摸著同袍或是愛人的名字吧......真感傷......

告別了戰爭紀念碑後，就朝著Glenfinnan全速前進。但很可惜的是，雖然想說抄小路會比較快，怎奈當天有一台coach也走那條路。因為路窄，也很難會車，所以再那上面又拖慢了我們的時間......到Glenfinnan的時候約莫早上11點 (可見當天多早就離開Skye了)。先在遊客中心喝碗熱熱的湯、喝杯咖啡以及吃塊蛋糕或麵包，之後就來爬遊客中心後面的那個小山丘。遊客中心的美女導覽員跟我們說，那個地方可以俯瞰紀念碑以及遠眺viaduct，是個不錯的點。但因為前幾天都在下雨，所以上面還有不少爛泥巴，得小心保護阿比。Glenfinnan Monument前方望去的湖泊是Loch Shiel，而Glenfinnan的地理位置則是在Loch Shiel的北面頂點處的小村莊。

有關於Glenfinnan Monument的部分需要來做個介紹。如果有興趣進去monument參觀的人，可以在停車場這一側的遊客中心跟美女導覽人員購買門票，對面有專人在收票，就能夠走近並登上monument參觀。

話說這個Glenfinnan Monument是為了紀念詹姆斯二世黨人(Jacobites)而建立的。還記得我們上一篇提到的Bonnie Prince嗎，就是詹姆斯七世的兒子，他當時是從Western Isles，就是Skye以西的那列島嶼進到Glenfinnan西邊的一個小鎮等待支持他的蘇格蘭高地世族聚集，之後豎立自己的皇家旗幟，起而進行爭奪王位的行動。那次的行動指持續了約8個月，最有名的就是Battle of Culloden。之後就如上一篇所提到的，Bonnie藉由Skye上面最大世族的幫助逃到義大利去。這個紀念碑則要一直到1815年才建立，因為那時候Jacobites的勢力已經無法再威脅到英格蘭皇室，所以才被許可。儘管如此，紀念碑頂端的人像仍不能以Bonnie為雕像，故以一個穿著高地傳統服飾的高地人作為雕像，一直到現在。

至於遠眺遠眺Glenfinnan Viaduct的部分，基本上看不出什麼端倪，因為我們想看的viaduct就是要有彎彎的，就是要像Ribblehead Viaduct一樣。因此，從小山丘下來之後，就沿著A830朝市區方向走個5分鐘，向右拐進一條產業道路，可以通往viaduct下方，甚至後來我們嚐試要順著山爬到viaduct上面去。但因為要保護小貝比三人組的安全，以及山上的泥濘與山勢，最後還是放棄了。不過，至少有嚐試過了，沒有遺憾。

遠眺

話說Glenfinnan Viaduct是西高地火車路線一個重要的火車橋，幫助火車能夠順利的渡過Loch Shiel的北端，並將鐵軌延伸到Mallaig。

這座viaduct是由Sir Robert McAlpine負責設計與建造，於1897-1901年之間施工並完成。當地在施工期間有個傳說，據說有個貨車駕駛經過這邊並在附近卸貨時遭人殺害，其屍體被藏在viaduct的其中一支水泥柱裡面。但根據相關的考究發現，其實這件事情是發生在這條鐵路線的下一個viaduct，也就是Loch Nan Uamh Viaduct那裡，但實際上那位馬車駕駛是存活下來的。

這條線當初是因為捕魚業而興建，是高地相當重要的經濟命脈。但後來高地的初級產業因為農業環境的改變，主要是因佃農不受法令保障，政府任佃農被地主剝削，故大量的蘇格蘭高地人移居低地，甚至離開英國前往北美討生活，這條線則就此沒落。

目前這條鐵路線的火車主要是由Glasgow Queen Street火車站發車到Mallaig，而主要是由柴油車負責營運的任務。在夏季時則轉成為重要的蒸氣火車觀光線路，名為Jacobites steam train，是每年夏天相當熱門的觀光景點，特別是Glenfinnan Viaduct這一段的路線。

在離開Glenfinnan後就奔向下個景點─Stirling─前去。本來是想直接殺到Glasgow下榻，但經過導航系統計算，從Glenfinnan到Stirling的時間還算快，故就先驅車去Stirling看看，隔天便能夠較為輕鬆的逛逛Glasgow主要的博物館，輕鬆的吃個中餐後，前往Falkirk Wheel。

一路上天氣越來越好，開起車來也越來越舒適。雖然如此，但路上一些大型車輛使得車速也不能過快，畢竟來向的車也是不斷，且車速不低。所以，還是乖乖開車保命為佳。

在蘇格蘭高地開車的感覺就是只有兩個字─享受─而已。撇開後面會突然出現疾駛而來的車輛，逼得你緊張一下外，其他許多時間都能夠與車上乘客一同飽覽週遭的景色。但當然，這是天氣好的時候，儘管在各種天候之下，蘇格蘭高地都能夠帶給你不同的感覺。有怡然自得、有詭譎，也有驚懼。但不管如何，除了能夠感受到人車一體，也能夠讓自己完全融入這荒野，而不只是隔著汽車的鐵皮以及注重到各個景點的方便性而已。這反而讓旅遊者與這片原野隔絕，那豈不就浪費了在高地開車的樂趣跟意義了?

Trip to Scotland & Highland (X): Isle of Skye (III)

2009年就這麼結束了，或許是因為整年幾乎都在做同樣的事情，就是窩在研究室或是家裡撰寫或修改論文，所以當時間越接近倒數的時候，似乎茫然跟空虛感油然而生。本來在想說在2009年的最後一天，在修改完論文的某個部分後，就可以來寫寫今年最後一篇的遊記，選一個覺得去過後最喜歡且又還沒寫的地點來寫。這時候其實喜歡的地點還不少，有入選的地點比方有瑞士的小鎮Thun，還有因保留最完整的運河景觀而被列為聯合國教科文組織歷史遺產的荷蘭Beemster地區。但後來想想，為了有始有終，我還是把Skye系列的第三篇，也是最後一篇完成吧，算是對2009年的一個交代。



Skye的旅程終於來到尾聲。最近比較忙，沒空寫遊記，趁今年最後的一天，擠出個一、兩個小時把這篇給解決，當作今年的交代。不過現在想想，我似乎對Skye的小地方較有感觸，對於Portree就不是有太多的感想。畢竟，Skye島上的小地方所帶給我們的讚嘆遠遠大過於這個小港口。再者，小港口基本上也看得不少了，且Uig港口的港嘴也比Portree來得漂亮。

從Uig離開之後，就直奔Skye上的最大城鎮─Portree。雖然來到Skye的遊客大多在Portree落腳、住宿，但Portree基本上還是維持了一個小鎮本色。或許，也是因為去的時間是Easter假期剛開始，天氣尚不穩定，所以沒有變成一個擁擠的觀光區。

Portree有個小港口，三面環山，從這側的山俯瞰港口跟對面的那一排顏色鮮豔的房子剛好，而山上則是當地主要的教堂。對面那一排房子，其實是在港口旁的幾間餐廳，索價不斐，但不知道所用的海鮮是不是這個港口的船打撈上岸的。因為之前聽對面從Whitby來的C先生說，Whitby港口的船在捕撈作業方面的功能已經很少了，不知道Portree是不是也漸漸變成一個觀光港口。車子開進Portree市區後，就停在市中心的停車場。阿比想上廁所，所以就循著指標找到了停車場不遠處的公廁。這裡的房屋用色大膽鮮豔，公廁對面的那家hostel的顏色是我頗喜歡的黃色。



其實在Portree停留的時間不多。主要在半山腰拍拍港口跟對面的那排房子，然後走到港裡去晃晃，之後因為天氣還是稍嫌太冷，就開始找餐廳要吃飯，然後回Portnalong。



當天雖然沒像湯董來的時候刮大風、下大雨，但天就是那樣陰陰的。基本上，在這個時節來到Portree，運氣算是不賴的。只是我們離開Skye那天轉為天氣晴天，心裡很不是滋味......



從港口望向海面，大大小小的船隻散落在港旁的水域。



基本上來到Portree，我想應該是不能錯過海鮮類的餐點，所以很自然的就點了mussel，就是所謂的淡菜。但當天那個時段有開的餐廳不是很多，且有的供餐時間跟我們不能配合，所以很自然的就找了pub形式的餐廳，能夠全天供應餐點。

由於一開始在閒晃的時候注意到了這家Royal Hotel的bar有供餐，但不知道價格如何，雖然光看店名覺得應該不便宜。逛了一圈後，發現有挑逗到的食慾的店不是還沒到供餐時間，就是當天晚上不營業，所以最後還是回到了Royal Hotel。後來看了Wikipedia的資料，原來這家Royal Hotel的來頭還不小。

Royal Hotel在18世紀中期時候的原址是一家叫做MacNab's Inn的小酒館。這家小酒館之所以有名，是因為這裡是Flora MacDonald幫助King James II的兒子，Teàrlach Eideard Stiùbhairt (Charles Edward Stuart)，也就是蘇格蘭人所熟知的Bonnie Prince Charlie逃亡前的最後碰面地點。詹姆斯二世在高中歷史課本上面應該有提過，他屬於Stuart(斯圖亞特)王朝的國王，於1685年登基，領地轄有英國及愛爾蘭，並於納入蘇格蘭之後更名為James VII。在登基之前則是Duke of York (約克公爵)。Yorkshire是英國最大的shire (郡)，中心都市為York，一般是賜給國王的第二個兒子，除非前一任國王的兒子尚未去世。

James II一生波折，這部分就不用贅述。在接任哥哥 (Charles II) 的王位之前擔任了最高的海軍大臣，並在他的任內於1664年擊敗了荷蘭海軍，佔領了荷蘭當時在北美的殖民地─Nieuw Amsterdam (新阿姆斯特丹)。Charles II隨即因犒賞James II的軍功，將Nieuw Amsterdam改名為New York (新約克，現今紐約)，以表彰Duke of York的優越表現。這部分在談Beemster的時候會提到這部分，在於為什麼今年鬱金香花季時會與New York同步慶祝，以及Beemster那套控制地下水位的系統是如何被應用到New York去。

Charles II在1685年去世，過世的時候因為沒有合法的繼承人，所以讓James II登基，於西敏寺接受加冕。他在位的時間基本上是結束於1688年的光榮革命。因為在位的期間挑動了敏感的宗教議題，以及因為遭受自稱Charles II私生子與宮內人的反叛而產生對身邊人的嚴重疑心病，故而讓William III有機會帶領民眾攻入倫敦。法王路易14世在一開始提出了出兵幫助James II的提議，但遭到James II拒絕，因為他自認為現有軍隊就足以對付。然而他所沒有算到的是，連自己的女兒都背叛他而去，最後在1688年跑到法國，並受到法王路易14世的保護。之後在英國仍是有支持James II的人在各地發動攻擊，這些人則被稱為Jacobites (詹姆斯二世黨)。



剛剛上面提到的Flora MacDonald就是在1746年接濟當時Jacobite首領Bonnie逃往義大利的重要關鍵。MacDonald在當時是Skye上的大家族，當Bonnie在Inverness以東發生的Battle of Culloden (Culloden戰役)中被Duke of Cumberland與England聯軍擊敗並輾轉逃到Skye後，透過支持者介紹來尋求Flora的幫助。Flora答應了Bonnie的請求，並在她繼父的幫助之下順利幫助Bonnie逃出Skye島後抵達了Rome。然而，這時候Flora被察知幫助Jocabites逃跑，遂被抓到Tower of London監禁並準備在宣判後行刑。然而，在1747年的審判中被判無罪，但此後需要有一名獄卒在她身邊看管。Flora在這個事件中成為了蘇格蘭的女英雄，她於1790年過世後 (享年68歲)，在Inverness Castle外立有一座雕像紀念其事蹟。

在Royal Hotel用餐的內容就不拍啦，因為阿比怕阿貝有過敏，所以她只能吃少量的海鮮。而我的話則是大肆的吃了一缸清蒸淡菜，後來到了Edinburgh，再次造訪位於Leith的Fisher's Bistro，又再次品嚐了新鮮的淡菜。My god，現在想到又想吃了 XD

吃完飯聊了一下天之後，就驅車返回Portnalong。從Portree往Portnalong的路上，必須要先走A87，然後一個大右轉走A863往Dunvegen的方向去。就在A87跟A863的交界處是一個稱為Sligachan的地方，這個小鎮能夠同時看到Skye島上的特殊地質構造所形成的不同顏色的Cuillin。所謂Cuillin (蓋爾語：An Cuiltheann) 是指主要由岩石所構成的山脈，在Skye上可以看到黑色跟紅色的Cuillin，而海拔較高的皆為黑色的Cuillin。Sligachan這個地方在A87轉A863的地方有間價格不斐的旅館，可以暫時把車pa在他的停車場下來走走。

下車後映入眼簾的是右手邊的Skye最高峰─Sgurr Alasdair，以及正前方的紅色可愛小丘─Glamaig。眼前有一座古橋橫跨了河的兩岸，跟這兩座山搭配起來，就是古時候Skye人所能看到的壯闊!


(Sgurr Alasdair，英文意思為Alexander's Peak，海拔992公尺，跟玉山哪能比咧?!)

我站在橋邊拍攝Glamaig時，發現有頭被車撞死的羊被遺棄在河邊，如果有稍微留意下面這張照片的讀友們或許不難發現。我在這裡，希望這頭黑臉羊在下輩子不會這樣死於非命，阿彌陀佛。


(Glamaig，英文意思為Greedy Woman，海拔775公尺)

當時因為太陽已經下山了，但坦白說，那天基本上太陽露臉的時間也不多，所以無法看到夕陽映照在Glamaig上呈現出滿山通紅的景色，實在是可惜。不過，讓我滿意的是，我本來不預期能夠找到這座古橋，卻在無意間讓阿比跟我在返回Portnalong的路上遇到了，是個意外的收穫!



在Skye的道路上常常可以看到像下面的這個標誌，要車輛小心羊隻或是牛群，這一篇就以這張照片結尾。想要提醒未來想開車到蘇格蘭玩的讀友們，在路上能夠多注意些道路兩側突然鑽出來的動物。畢竟，這片偌大的森林跟原野本來是屬於牠們的playground，而人類為了方便，開鑿了山洞跟打造了高速道路，而剝奪了他們的棲息地。也因此，我深深的覺得應該對這些受到壓迫的動物們有較多的尊重。在行車的過程，我則是遇到了一頭鹿從路邊竄出，當時我的車速是70mph，還好沒有造成任何的不幸，否則這個責任在法律上都是我們的。因此後來就都小心的駕駛，以免發生不測。

接下來希望能夠依序完成Glenfinnan (Harry Potter電影讓那邊的蒸氣火車軌道一炮而紅)、Stirling、Glasgow、Falkirk以及Edinburgh等篇。當然，得有適合的時機才行。

最後，祝各位讀友們新年快樂!!! 2010!!!!!! 希望能夠心想事成，沒有煩惱。

Guinness's B'Day!!!

今天是我的愛啤─Guinness─的250週年紀念。自1759年12月31日簽下Dublin的St. James's Gate開始，約十年後，1769年5月19日才出廠第一批Guinness啤酒。儘管如此，Guinness在1759年的最後一天就誕生了，創造了250年的佳績，目前每年營業額20億歐元(!!!)，養了一大批死(愚?)忠兼換帖的飲客。

在紀念250歲生日的前夕，Guinness換上了復古圖案的罐裝，這個樣式我粉喜歡啊!



Anyways，生日快樂啦!!!

First Snow of Winter 2009

果不其然。在連日的低溫之後，大雪終於在17日的中午過後開始下了起來。今年應該是我在這裡三年多以來最冷的一個冬季，雖然或許受到前陣子屋裡暖氣壞掉的影響，讓整間flat的濕氣過重，導致室內的氣溫更加寒冷，比樓梯間的溫度還要低(?!) 在室內暖氣終於修好，且那台因為怕agency無法在近期內修好暖氣而從Amazon下訂的暖器也送了出來後，平常有暖氣的時段就以暖板為主。若是早上起床吃早餐並開始修改論文的時候，就以新買的暖器來輪值，這是我打的如意算盤，而效果也不賴。當然，主要還是因為這台暖氣口碑也不賴。



第一場雪下得又急又大。早上跟老闆改約下午meeting後，早出系上的大樓感覺氣溫驟降，這是下雪的前兆。往往在下雪前會特別冷，當雪下下來的時候，其實溫度會稍微回升。就在下午2點跟老闆meeting沒多久，我們兩個望著窗外的大雪。我說，今年的第一場雪，好大啊......我老闆看著大雪說，希望不要下太大太久，因為他等一下就要回家了。



還好，真的沒下多久就停了，草地上跟路邊稍微積了一些雪。Meeting完出來，走過系館跟研究中心的那個天橋，居然巧遇雪沙學長，他從Oxford回到這邊工作時，我人剛好在台灣。我從台灣回來的隔天就接到他的電話，說有空要約聊天幹麻的，不過因為我剛好在趕論文的修改，所以沒確定時間。既然遇到了，就好好聊一下，雖然學長開小差，沒辦法離開太久。但學長最近似乎遇到了麻煩事，Oxford那邊的flat在搬出後，agency打來說要扣住全部的deposit，因為有個地方怎樣怎樣的......這真的頗麻煩啊......希望最後至少可以拿一些回來。



下雪雖然看起來詩情畫意，剛下完，看著積雪也覺得好神奇，但是，最麻煩的就屬雪融的時候。不只氣溫又再次驟降，因為融雪需要吸收空氣中的熱氣。此外，雪會漸漸結成霜，在地上的霜則奇滑無比，不小心的話鐵定四腳朝天。或是，穿著不合適的鞋子，也會讓你寸步難行。18號中午過後，我上Morrisons採買的時候，走在家附近一條馬路的下坡路段，有位年輕的小姐居然穿高跟鞋出門，這夠她直接滑到下面去的了......



Anyways，稍事紀錄一下我在這裡的最後一個冬天的第一場雪，也是我在這裡這幾年最冷的一個東西，且雪也下得最久。以往幾年都只有下個半天而已，在寫這篇文章的同時，其實在晚上6點多又下起來大雪。現在下，何不挪到幾天後再下，讓我過個第一個，也或許是最後一個，銀色的聖誕節吧! ^^