Wells, Somerset, England

常常在跟別人介紹Wells這個地方時被誤聽為Wales，然而這兩個地名跟規模相差甚遠。首先，威爾斯(Wales)是指組成大不列顛王國四部份之一，位於英格蘭南部以西突出來的那一塊。Wales除了說英語以外，他們的母語是威爾斯語(Welsh)。而Wells則是英格蘭南部Somerset地區的一個小地方，位於Bristol以南約20英哩。但因為她有一個Cathedral，所以被稱為是city而非town或其他更小的單位。

Wells這個地方最著名的就是Cathedral以及旁邊主教的宮殿，而前者則是吸引我來到這個地方的主因。話說(Little Belly要開始講古了......)我2007年三月在聖派崔克節當天來到Newcastle，shopping mall裡面的書店(The Works)正在狂打折。小弟我進去晃了晃，看到兩本介紹英國著名景點以及教堂的精裝書居然大特價。兩本超厚超重的書竟然只各賣£1.99以及£2.99，當場當然是直接衝下去再回家稟告了。

打開那本介紹英國教堂的書的封面後，隨之映入眼簾的就是下面這張照片。

那本書中的照片都是使用19世紀末到20世紀初的照片，所以都是黑白版本。吸引我的地方是那個類似蝴蝶節形狀的構造，我原先以為是近代的產物，沒想到這個教堂實際上在11到12世紀間就完工了。雖然這個蝴蝶節的結構並非在一開始就有，而是完成於1338年，但仍屹立於此將近650年。而且不只如此，Wells Cathedral最獨特的，就在於她是英國第一間完全是以尖頂拱型建造的教堂，屬於Early English Gothic形式。也就是說，有的教堂是從Norman形式改建而成，所以有的部分的窗戶仍保有Norman形式。但Wells Cathedral則是從一開始就是依照早期英國Gothic形式建造，所以所有的窗戶以及教堂內部的拱門，都是Gothic式尖頂。若仔細看教堂大廳的部分，垂直的支架向上延伸出三支骨架構成拱頂，這是Early English Gothic的特色，因為剛從Norman式的圓形拱頂進化到Gothic的尖型拱頂。

Wells Cathedral的外觀遠看不算特別。正面的兩座塔雖感覺有點笨重，但與整座教堂完美的融合為一體。教堂西側總共有340尊雕像，每一尊雕像的size至少與真人相同。這一面的設計，主要是以水平來切畫出三個層次：上、中、下。上、中兩層的雕刻，主要是描述殉道的聖者以及國王，下層則是人界的先知。但這些雕像在亨利八世解散修道院以及後來的宗教改革時期，約有150尊不是整個被損毀，就是身體有部分殘缺或是面部無法辨識，相當可惜。

From Wells, Somerset, England

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上面佈滿了雕像，而且每一尊的表情、手勢與裝飾都不同。

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從旁門進來後，如果想要照相的話要跟義工阿媽買permit，教堂內會有幾個人巡視，看你身上有沒有貼許可照相的貼紙。據一位在網站上認識的網友說，其實以前並不用買照相許可，不過那是很多年前的事情了。

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這個教堂真的蠻特別的......雖然在同時期以及後來同樣建築形式的教堂中，規模並不算大，拱頂的高度就早期英國Gothic形式的教堂來說也不算高，但相當精緻。

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這個蝴蝶結，或是說剪刀型，的結構主要是用來支撐中塔的重量。在英國的教堂進入Gothic風格後，因為漸漸了解了尖型拱頂可以增加負重，以及習得以flying buttress從外面來支撐拱頂爲牆壁所帶來的壓力，中塔的高度便能夠一高再高。但因為Wells Cathedral為早期的Gothic建築，該技術尚未完全成熟，所以在完成中塔後的幾十年間，中塔底下的結構有崩裂的現象產生。當時的建築師靈光乍現，想到用這個三面蝴蝶結的結構支撐中塔的重量，一直到現在都還健壯的維持著!

而這個結構在當時，以及一直到現在，都是首創。現在看到的這個結構的概念，在當時是被使用在橋樑的建築上，是首次，也是唯一一次使用在教堂建築。甚至於這部分的材料，使用的也與當時的橋樑相同。但由於要將這個結構應用到教堂建築來，所以必須將整個結構精緻化，也就變成現在看到的這個形狀特殊，而且細節相當清楚而細緻的蝴蝶結，或說是剪刀型的中塔支撐結構。

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教堂內的一個角落有一尊耶穌受難時的雕刻，雕像的上方有個萬年天文時鐘，從建造到目前的時間無誤，相當精細。

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正對這面時鐘，它的右上角有個玩具兵叫做Quarter Jack。這個玩具兵每刻鐘會用手敲擊樂器，每半點會用腳跟踢擊。

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在choir裡面的擺設，特別是管風琴，相當漂亮。目前看到的choir，其實是19世紀整修的結果。除了天花板的部分是原來的設計，choir的擺設以及管風琴，都是較為現代的風格。

From Wells, Somerset, England

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面對著choir向後轉，則能夠看到high altar的部分，這是英國相當典型的英國式Gothic第二期的建築風格，也就是漸漸重視裝飾的時期。天花板的部分，可以看到與nave明顯不同。Nave的部分主要是由三支脊柱從主要的殿柱向上延伸，除了對角的兩支脊柱外，還有直接跨到nave另一側的脊柱，負有支撐教堂拱頂以上部份建築結構的重量的功能。然而在這裡，可以看到除了跨到另一側的脊柱外，對角線的脊柱被一個方型的短柱所截斷，讓支撐教堂上方重量的功能大大減低，反而是裝飾的意義大過實質。而這部份重量的支撐，則完全落在外面flying butress上，算是flying butress的應用漸趨成熟。此外，下部正前方的玻璃窗與上部的玻璃窗風格不同，但基本上應該是上部的年代較晚。下方的玻璃窗是在Lady Chapel的部分，其風格是強調裝飾的英國式Gothic的中晚期工法。下面由柳葉狀的玻璃組成，上方則是重複大小三瓣葉幾何圖案的樣式。上面則是呈現從強調裝飾的英國式Gothic跨入該風格第三期的作品，也就是垂直式Gothic的風格。之所以說呈現出兩種風格交錯的關鍵是在於，第三期的窗戶必須完全是由垂直線條所組成，而這一面稱作Golden Window的作品則只有兩條垂直結構。

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下面這張照片可以更詳細的看到high altar，但較其他cathedral的high altar而言，完全不華麗。

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Wells Cathedral有個特別的點在於high altar後面與Lady Chapel之間的空間。英國傳統的Norman風格教堂，比方Peterborough篇附帶提到的Norwich Cathedral，除了high altar是多邊形的建築外，在high altar後方也有與high altar同樣形狀的一個空間包覆著high altar，作為整間教堂最東邊的結構。一些英國式Gothic教堂在後來也承襲了這個結構，但為了要嚴守拉丁十字的平面結構，high altar以方形為主，後方的Lady Chapel可為方形，也可為多邊形，如Wells Cathedral。High Altar後面的這部分基本上是教堂最賺香油錢的部分，因為cathedrals會將這間教堂的聖人的全部或部分遺骨展示於此，供貴族以及民眾膜拜。而若是捐獻足夠金錢給教堂的有錢人或是貴族，其石棺也能夠被放在此。事實上，早期的教堂將這類的棺木都放在high altar正下方的地下室，民眾能夠從樓梯下到地下室膜拜，從一邊下去，另一邊上來。但因為地下室透風性較差，且整個空間較為封閉、狹小，故後來有上面提到的這個建築結構出現。Wells Cathedral雖然也有high altar後面的這個空間，但最為尷尬的是，Wells Cathedral從未出現過具有神性的聖徒，所以這部分還沒人有資格能入住......Orz

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站在上面那張照片的角度向後轉，就會看到Lady Chapel。英國諸多cathedrals的Lady Chapel都放在教堂最東邊的位置。因為教堂的這個地方所代表的是耶路撒冷，所以最為神聖，也代表了對女性的崇敬。英國的教堂裡面，最為特殊的應該就屬Durham Cathedral的帶有女性歧視意味的安排，將Lady Chapel安置於教堂的西門之外。這在未來的Durham Cathedral篇裡面會提到。Wells Cathedral的Lady Chapel是頗特殊的多邊形造型，這五面窗戶的風格就是上面提到的，下部由柳葉形狀的窗框構成，而上面則是以相同幾何形狀重複，並填滿該空間的風格。這樣的設計，一般會出現在非主窗。因為就美學而言，若是窗戶太大面，意味著上面重複部分的比例也需提高，容易造成太過單調的結果。

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Wells Cathedral的Lady Chapel主要的特色在於天花板的裝飾風格。她的風格屬於重視裝飾風格的英國式Gothic的中晚期，特點就如上面所提到的，加入了與支撐結構無關的脊柱，而形成星型的天花板。相類似的結構，可以在Southwell Minster的chapter house看到，但可惜我並沒拍天花板的照片......Orz

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教堂裡面用來召開會議的Chapter House的天花板則有令人嘆為觀止的精細雕刻，加上它那寬敞的空間，幾乎每個人一進到裡面的第一個反應就是WOW。Chapter House的扇型拱頂結構，顯示建造的時間是在Gothic風格建築較為成熟的時期。而Wells Cathedral的chapter house在英格蘭同時期的建築中，雖然規模並非最大，建築的時間也非最早，但整體而言是所有之中最為漂亮的chapter house。

From Wells, Somerset, England

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要上到Chapter House的階梯也是教堂內蠻特別的角落，據說我這張照片跟某位攝影大師的作品所取的角度差不多^^; (開始沾沾自喜......)

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下面這個雕刻則可在上面這個階梯右側的牆壁上找到，作為這裡一角的脊柱的起拱石。這個雕刻的主角是某一任主教，以單手支撐起這些脊柱。

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在教堂裡面留連了約兩個小時後便出來到教堂裡的迴廊(cloister)走走。每個教堂裡的這個角落都相當安靜，很適合在這邊思考事情。相對其他教堂而言，個人認為這裡的cloister普普，特別是看完教堂裡的建築結構後，更覺得如此。雖然個人感覺Wells Cathedral的這個部分相較於教堂內部的其他部分較弱，但這裡的天花板顯示其風格是強調裝飾的Gothic風格，因為可以看到以與支撐結構無關的短脊柱來裝飾，圍成八角形的圖案。因此，依照其簡單的短脊柱裝飾風格猜測，這部分的完成時間應該是在14世紀下半葉到15世紀初之間。

Wells Cathedral之所以對cloister較不注重，因為基本上有cloister的cathedrals在過去主要是結合了出世的修道士的修行場所， 比方Peterborough過去就是本篤修道院，但cloister在亨利八世改宗後被勒令拆除。而York Minster這個名稱中的Minster雖然是意味著以修道士為主，但由於其成員是以世俗教士成員為主要，所以並沒有cloister這個結構。至於一些本來就不是修道院的教堂後來也紛紛建立了cloister這個部分，但因為並無如過往修道院的實質功能，所以對於這部分的裝修相較於教堂主體而言，就較弱一些。此外，對於與教堂nave的連結通道，有些也不是這麼在意。

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結束Wells Cathedral的行程後沒多久就飄起毛毛細雨，在小雨中緩步移動到隔壁的Bishop's Palace。由於前一天沒有先確認Bishop's Palace禮拜六的開放時間，我們錯過了最後一批進去Bishop's Palace的機會，記得是13.30(殘唸......耳邊殘留碎碎唸的聲音)。

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勉強往裡面拍了一張草地還有一部分的建築物。

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這個地方的城牆外還有謢城河喔

From Wells, Somerset, England

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這趟Wells行最大的遺憾就是沒有辦法進去Bishop's Palace參觀，畢竟是主教的行宮，錯過很可惜。當時在Glastonbury應該要進去傳說中埋葬亞瑟王的abbey才對。所以說，出去玩得要先蒐集到足夠的資訊才行，以免造成遺憾。雖然每次去玩 回來後還是會看到一些有趣的地方沒有一起去(sigh......)

總的來說，相當滿意Wells Cathedral這個景點。當然，這是個小地方，或許沒人會感興趣。但看過上面照片的看倌，特別是對教堂有興趣的人，應該是會同意這間教堂相較於其他地方的教堂相當不同，特別是精緻的蝴蝶節架構以及寬敞且雕工精細的Chapter House這兩個部分。再者，雖然Quarter Jack只是教堂的一個小角落，但當初設計者的巧思卻帶來許多朝聖者的一點趣味。所以說，或許一般遊客覺得教堂怎麼看都一樣，就像我一個佛教徒而言，去了解教堂的歷史、各間教堂之間的關係、這間教堂的興衰、教堂內部的特殊結構、教堂裡面特別的擺設、教堂裡面仰望lantern tower的視覺感官、教堂裡面精緻的彩繪玻璃等等的，都是我有興趣的部分。特別是看到這些精緻的雕刻品與設計，每每感受到小工匠的偉大以及宗教能夠給予人們多大的鼓舞以共同完成一項巨大的藝術作品。